집에 오자마자 숙제를 먼저 했어야 하는데

친엄마는 아니라고

유난히 가는 허리를 시녀가 너무 꽉 졸라맸는지 비단치마끈으로 조여져 숨 막힐것같이 답답했다.
선사의 종처럼 겹겹의 속치마로 부푼 치마때문에 옷 갈아입는 방이 꽉 차는 듯 했다.. 시녀들이 저고리를 걸치기전에 가체를 올리기 시작했다.청옥과 홍옥 벽옥으로 봉황과 꽃을 아로새긴 만든 금비녀와 떨잠들이 꽂히며 시녀들의 부러운 탄성과 반대로 가체와 보석들의 무게로 그녀의 얼굴은 점차 어두워졌다.
"마마.머리숱이 많으시니 가체를 많이 얹지는 않으셔도 되겠군요."
"참으로 고우시네요.화장도 거의 않으셨는데.."
"향유와 입술연지외엔 분칠한 기색도 없는데 살결이 이리 고우시다니..."
"오늘같이 더운 날 분칠하면 죄다 땀으로 얼룩만 지네.여름엔 화장하지 않는 편이 낫네.."
그녀의 내색못하는 불편함에 상관없이 시녀들은 그녀에게 온갖 꿩이 수놓인 청색 적의를 입혔다.
그리고 방문을 나서기전 다시 무언가를 씌웠다.
얇은 검은 비단의 유멱이었다.
"비빈마마들께서 제례나 황궁밖출입을 하실 때 얼굴을 가리시는 게 법도입니다."
뜨거운 햇살을 피하기에 괜찮겠군 .
그러나 길이도 무릎까지 길고 가체한 머리위에 이걸 쓰고 다니는 것도 보통 불편한일이 아니었다.
"군계일학같으십니다."시녀들의 찬사는 귀에 들어오지 않았다.
"가마가 대령했나이다."
그녀는 정말 제례에 가고 싶지 않다는 생각이 들었다.
가봐야 자신은 정실도 아니고 일개 비빈으로 향올리는역활밖에 못한다.
이런 사치스러운 옷차림으로 그런 허울좋은 분향이나 하라고...
하지만 멋대로 빠지면 기옥이 이번에는 불같이 화를 낼 것이다.아니 지난 번에 절에서 돌아와 경고한대로 시녀들을 처벌하면 큰 일이었다.

낯익은 손이 가마의 휘장을 제치고 그녀에게 팔을 내밀었다. 그녀가 그의 부축받아 가마에서 치맛자락을 펄럭이며 내리자 여름날 햇살아래 청량한 그의 미소와 마주쳤다.
정말 예쁘군.현아...선녀가 하강한 것같구나.
"태후와 황후는요?"
"오지않는다구나.태후는 병환이 중하고 황후도 몸이 불편하다니...그럴만도 하지않느냐?"
근래 그가 국구와 그들 일가의 상당수를 숙청한 일로 충격을 받은 모양이다.


어두워져서야 그녀는 처소에 도착하여 방안에 들어서자마자 유멱을 벗어던지고 침상에 쓰러지다시피 드러누웠다.
태후와 황후는 그런 옷차림으로 평생 어찌살까?
"피곤해도 갱의는 해야지...가체도 안 풀고 목이 부러지는 수가 있다."
눈을 떠보니 평복차림의 그가 뺨를 어루만지고 있었다.깜빡 잠들었나보다.
그가 그녀를 부축해 일으켰다.
그에게 이끌려 거울앞에가 그와 같이 가체를 더듬어 풀었다.대여섯개의 비녀와 떨잠들이 뽑혀져 경대위에서 반짝이며 놓아지자 그녀의 검은 머리가 폭포수처럼 치렁치렁 흘러내렸다.
그가 예복 적의와 저고리를 벗기자 그녀는 한숨을 내쉬었다.
"정말 예쁘구나

수다스런 귀부인들에게 얕잡히지않으려면 단정하게라도 보여야지않겠어?.황궁에서 선물받은 드레스들이 눈에 띄였다.로렌이 얹잖아 할까봐 만날때나 행사때도 한번도 걸치지않은 옷들중에 나는 진홍빛드레스를 펼쳐들었다.어깨가 살짝 드러난 상의는 분홍이었지만 하의는 스커트가 아래로 갈수록 색이 짙어져 여름장미같은 붉은 색의 실크에 은실로 자수가 놓여있었다.

옅은 화장을 한뒤 황궁에서 선물로 보내준 루비목걸이에 어머니가 남겨주신 진주머리장식을 올렸다.

때마침 황궁의 마차가 도착했다고 네네가 알려왔다.

"아가씨는 황녀보다 아름다와요."유모가 감탄하듯 말하며 역시 같은 감으로 지어진 진홍의 망토를 걸쳐주고는 나를 배웅했다.



" 씨씨사제.. 장미색이 잘 어울리는군.."황후는 나와 마주치자 고개를 끄덕이고 미소지었다.나는 고개숙여 절을하고 무릎을 약간 굽혀 인사를 올렸다.어쩌면 황자가 보낸 선물들은 황후가 골라준 것인지도..그렇지않으면 어떻게 그옷들이 내몸에 딱 맞겠어...?

"이리와서 앉아요."

"오.씨씨사제님이시군요."황후와 담소하던 호화로운 자줏빛드레스의 부인이 부채를 접으며 돌아보았다.

"멜후작부인

한국 제도를 살짝 모방을 하지만

."
그녀가 마지못한듯 몸을 기대자 그가 가볍게 걸음을 옮기기 시작했다
"오라버니.태후나 황후가 제가 연못에 빠진걸 알면..."
"꾸지람들을까봐.?내가 밀었다고하마."
그가 나직히 말했다.
궁에 들어도 말괄량이짓이 여전하니..
환관이 다가와 그의 팔을잡았다.
"누가 보기라도하면 귀비마마께서 눈총받으실테니..황상.제가 대신.."
"괜찮다..소시적엔 짐이 자주 현아를 업었었다 .너도 알잖느냐?"
"그때야 마마께서 아기적이셨지않습니까?".소관자가 웃으며 말하자 그가 미소지으며 대꾸했다.
"그때가 더 좋았던것같다.누구 눈치도 안보고.."
.


시녀들이 물에 빠진 그녀의 몰골을 보고 경악했다.
"어찌되신겁니까?게다가 황상께 업혀오시다니.."그는 웃으며 그녀를 거울앞에 내려놓고 그녀의 저고리옷고름을 풀었다
"현아.감기들겠다.내가 귀비한테 장난좀 치다가 그리되었네.정말 물에 빠질 줄은 몰랐지."
"황상께서요

올해는 프러포즈를 해야겠다. 고마워 친구야. 네 말대로 여자가 나를 좋아하는지 확신이 생겨야만 청혼을 할 수 있을 거 같네. 민호 덕분에 올해는 꼭 장가갈 것 같아.” 최동후가 말했다.



“나처럼 꼭 성공하길 바란다. 나는 벌써 다섯 살짜리 아기 아빠거든. 내가 너보다 장가를 먼저 가다니

너 오늘도 내 심부름해. 자

분산한 사람들 가운데 딱 11개월전 내가 혈액암 진단을 내린 할머니가 누워있었다. 차가운 얼굴에 축 처진 팔

핸드폰으로 엄마에게 마중 나오라고 한 후 택시 타고 집으로 갔고

토하고 술먹는게 일상이었는데요 뭐”하고

대수롭지 않게 둘러댔다. 웃으라고 한말에